知っているようで知らなかった！日本の伝統文化『お盆』

みなさん、こんにちは！

そろそろお盆休みのシーズンがやってきますね。

今年もコロナ禍で、お盆休みの過ごし方にも

いろいろな工夫が必要になってくるかと思いますが、

みなさんはどのように過ごされるご予定でしょうか。

（cheetahさんによる写真ACからの写真）

ところで、『お盆』とはよく言うものの、

その由来や意味などを知らないままに、

毎年なんとなく過ごしていませんか？

恥ずかしながら、筆者もそのうちの一人です（汗）

そこで今回のママ職ブログでは、『お盆』について、

子どもたちにも伝えられるように、

少し詳しく掘り下げてみようと思います！

★まずは『お盆』の由来から！

亡くなった人や祖先の霊が、この世に帰ってくるとされている『お盆』。

家々で先祖霊をお迎えし、お墓参りをしたりお供え物をしたりして、

おもてなしすることがメインの行事です。

ではなぜこのような行事を『お盆』と言うようになったのでしょうか。

（涼風さんによる写真ACからの写真）

これには諸説あるようなのですが、

仏教用語の「盂蘭盆会（うらぼんえ）」の略だとする説があります。

これは、古代インド語のullambana（ウランバナ＝「大変な苦しみ」の意）

が語源だと言われていて、この「盂蘭盆会」の行事では、

逆さ吊りなどの苦しみを受けている死者の供養のため、

祭りを行うのだそうです。

日本では、この「盂蘭盆会」と、日本古来の「祖霊祭（※）」とが

一緒になって、民間に普及していったものとされています。

※「祖霊祭」とは…先祖の御霊に感謝をささげ、

今後もお守りいただくようお祀りをすること。

★いつから始まった？時期は？

前述した「盂蘭盆会」は早くから日本にも取り入れられていて、

古いものではなんと、推古14年（606年）の記録が残っているのだそう。

このころは毎年7月15日に行われていたようですが、

近代に入り新暦に移行した後は、農作業の繁忙期を避けるため、

１か月遅れの8月に行うところが多くなったようです。

一般には、13日の夕方から「迎え火」でご先祖様の霊をお迎えし、

16日の夕方に「送り火」でお見送りするまでの間、

お墓参りをしたり、お供え物をしたりすることとされていますが、

その時期や内容は、地域によって必ずしも一定ではありません。

★よく見るお供え物の意味を知りたい！

（@nyaoさんによる写真ACからの写真）

お盆の時期になるとよく見る、キュウリやナスのお供え物。

実は、霊が訪ねてくるときの乗り物としての馬や牛を表していて、

来るときは馬（キュウリ）に乗って少しでも早く、

帰る時は牛（ナス）で少しでもゆっくり、

という気持ちが込められています。

また、ほおずきは「鬼灯」とも書き、

帰ってくる霊のための灯りとされているそうですよ。

★あの「踊り」にも意味がある？

近年は見かけることが少なくなったかもしれませんが、

お盆の時期によくやっていた、夏祭りでの「盆踊り」。

実は、霊を迎え慰め、そして送るための踊りだとされていて、

あの世の朝にあたる夕方から踊り始め、

あの世の昼の間中（この世では夜通し）踊ってしっかり供養するのだとか。

唄と踊りは各地でそれぞれにあり、昔の形が残っていて有名なものには、

岐阜県郡上郡八幡町の「郡上踊り（ぐじょうおどり）」や、

徳島の「阿波踊り」などがあります。

（makoto.hさんによる写真ACからの写真）

いかがでしたでしょうか？

はるか昔から続いている、日本の伝統文化『お盆』。

こうしてみると、いろいろなところに細やかな心遣いが表されている、

他に類を見ない行事だということに気付かされます。

今年はまだコロナ禍で帰省できないご家庭も多く、

形式的なことができないかもしれませんが、

ふるさとを思い、ご先祖様を偲ぶだけでも、

『お盆』を有意義に過ごせるのではないでしょうか。

そして、『お盆』をはじめとする日本の伝統文化や年中行事の豊かさを、

子どもたちに少しずつでも伝えていけたら、とても素敵ですね。

≪参考≫

・萌文書林編集部　編『〈新訂版〉子どもに伝えたい年中行事・記念日』

・田中宣一、宮田登　編『年中行事辞典〈改訂版〉』

・広田千悦子　著『おうちで楽しむにほんの行事』

・細野敏彦　編『子どもと楽しむにっぽんの歳時記』

・辰巳渚　著『家族で楽しむ25の年中行事』